MICHEL WINOCK
LES DERNIERS FEUX DE LA BELLE EPOQUE
Chronique culturelle d'une avant-guerre (1913-1914)
Editeur : Seuil (2 mai 2014)
Collection : l'Histoire
« En 1913, et même en 1914, on a
vécu dans ce qu’on pourrait appeler l’inconscience ? un mot que seul notre
savoir postérieur permet. Il faut donc faire preuve d’imagination : la guerre de
Troie, pour plagier Giraudoux, pouvait ne pas avoir lieu. Mieux, aux yeux de
beaucoup, elle n’était guère imaginable.
On peint, on écrit des pièces, on
fait des romans, on applaudit à l’Opéra, on goûte les joies de la bicyclette et,
pour les plus aisés ? une minorité, certes, mais ils donnent le ton ?, les
sensations de l’automobile, celles plus récentes de l’aviation. De partout,
écrivains, peintres, musiciens accourent à Paris, Ville lumière sans doute à son
apogée, et qui résonne de tous les courants de la culture mondiale. “Belle
Époque”, oui, dans le domaine de la création artistique, littéraire, musicale,
scientifique et technique, dont l’avant-guerre 1913-1914 est le point d’orgue. »
Par l’un de nos meilleurs historiens, une vivante chronique de la vie
culturelle en France à la veille du basculement dans la catastrophe. Une galerie
de portraits haute en couleurs, de Gide et Péguy à Gaston Leroux, de Barrès et
Déroulède à Jaurès, en passant par Apollinaire, Diaghilev et Rolland Garros.
